糖尿病藥Metformin二甲雙胍真的可以對抗衰老嗎？

糖尿病藥Metformin二甲雙胍真的可以對抗衰老嗎？隨著大眾對逆齡科技的關注由NMN到白藜蘆醇，以至一系列的營養補充品，成為了坊間熱賣的逆齡商品。最近越來越多人關注糖尿病藥物二甲雙胍（Methformin），它的抗衰老效用。

隨著物質供應和生活水平不斷提高，人類越來越關注身體健康，希望長生不老。在過去二十年，逆齡抗衰老科技研究發展迅速，科學家不斷尋找可以幫助人類延緩衰老甚至逆轉年齡的藥物或者營養補充品。除了大家非常熟悉的NMN和白藜蘆醇之外，另一樣受到科學家非常關注的藥物就是二甲雙胍，英文叫做Methformin，一種用來治療糖尿病的常用藥物。今天我會和大家解釋一下Methformin在人類身體裡面的化學作用，然後再看一看一些關於Methformin的抗衰老作用的科學研究。

認識我的朋友都應該知道，我只會引用一些設計精密、具規模和可靠的科學研究。1992年，Methformin在法國大學實驗室裡面開始進行研究。一位法國內科醫生Dr. Jean Sterne在1950年代開始進行一系列非常嚴謹的臨床實驗，到了1957年，法國政府已經正式批准Methformin用在治療糖尿病的病人身上。相反，美國政府FDA要到1995年才批准Methformin用來治療糖尿病。

Methformin有三個主要功能，一般應用在Type II二型糖尿病，即是病人身體裡的胰島素分泌不足，導致血液裡的葡萄糖水平過高。當異形糖尿病的病人服用了Methformin後，它會經過消化系統進入血液循環裡面。首先，在肝臟，它會抑制肝糖轉化成葡萄糖，從而降低血糖水平。第二，它會減少腸道吸收葡萄糖。第三，在身體細胞的層面，它能夠提升細胞對胰島素的敏感度，幫助細胞吸收葡萄糖，提升能量和改善細胞的功能。實際上，這三個主要功能都和蛋白酶AMPK有關，亦即是我們之前提到的AMPK抗衰老基因組的蛋白酶。

Methformin價格非常便宜，副作用又少而且相對溫和。因此，過去六十年都被廣泛使用。2008年，一項研究發現Methformin能夠有效延長老鼠的壽命。接著，到了2014年，一項關於七萬八千位正在服用Methformin的糖尿病病人的臨床統計研究正式發表，令到全球長壽科學研究人員大為震驚。研究結果顯示，服用Methformin的糖尿病病人相對於對照組沒有糖尿病的人，壽命相對延長了百分之十五。亦即是說，Methformin能夠幫助延長人類壽命。

接下來，順理成章，全球的科學家亦都開始對Methformin的抗衰老作用進行深入研究。人體衰老會反映在面上、身體活動機能、記憶力、體能等等方面。然而，在血液當中有一個現象，就是血糖水平會隨著年齡逐漸提升，導致糖化血紅蛋白HbA1c的水平升高。糖化血紅蛋白是葡萄糖依附在血紅素上，嚴重影響了血紅素的基本功能。它會引致身體內微小血管的炎症反應，例如眼睛或大腦引致視網膜的病變、大腦神經細胞功能的退化等等。糖化血紅蛋白水平升高會引發血管內壁的炎症反應，亦都增加了患上心臟病和心血管病的風險。

Methformin明顯地能夠幫助舒緩因為血液內葡萄糖水平過高對身體帶來的影響，減低患上相關疾病的風險。其後一連串的動物研究亦都相繼確認了Methformin的抗衰老作用。哈佛醫學院的David Sinclair教授進行的動物研究中，發現服用Methformin能夠有效延長老鼠的壽命，改善整體活動能力，提升身體細胞對胰島素的敏感度，有效降低血液內膽固醇和低密度脂蛋白的水平，有效增強抗氧化的保護，減低身體的炎症反應。其他大型的人類實驗同樣顯示類似的情況，他們確認了Methformin能夠有效降低患上衰老相關疾病的風險，不單止是糖尿病，亦都包括癌症、心臟病、心血管病、功能退化、腦退化等等。這些正正就是人類希望尋找長生不老、延緩衰老藥物所能發揮的作用。

至於Metformin的副作用，一般都相對溫和，例如腸胃不適、輕微的噁心、腹瀉、頭痛等等。通常這些副作用在幾個星期內就會逐漸消失。唯一需要注意的是，Metformin可能會影響維生素B的吸收。因此，一般會建議同時服用維生素B作為補充劑。

我們能否將Metformin作為抗衰老藥物呢？

我們能否將Metformin作為抗衰老藥物呢？又或者我們是否應該將其作為抗衰老的補充品呢？我自己並沒有答案，或許我們可以聽聽哈佛大學教授David Sinclair的觀點。我總是以自己的風險比率作為衡量優勢。不做任何事的風險是很高的。我知道，20年後我不服用Metformin可能會面臨一些問題。我現在50歲，20年後我將會是70歲。但是，如果不服用Metformin，風險又是如何呢？風險是有偏差的、嚴重的。但對大多數人來說，最多只會感到輕微的腹瀉。教授認為，如果什麼都不做，患上衰老相關疾病的風險實際上是非常高的。相反，服用Metformin所帶來的副作用相對輕微。

在這裡我需要提醒大家，Metformin在香港屬於處方藥物。如果你需要使用，一定需要諮詢醫生的意見。